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创造《大白鲨》、《E.T.外星人》、《侏罗纪公园》、《辛德勒的名单》和《拯救大兵瑞恩》等多部经典影片，并数度打破票房纪录的犹太人——斯蒂芬·艾伦·斯皮尔伯格（Steven Allan Spielberg），兼导演、编剧、制作人、慈善家一身，在美国家喻户晓。至今，他执导的电影收入在全球粗估超于85亿美元。《首映杂志》将斯皮尔伯格列为电影工业中最有权威与影响力的人物。《时代》杂志将他列入世纪百大最重要的人物之一。他13岁就拍摄了一部40分钟的战争片——《无处容身》。
然而，就是这样一个天才般的新好莱坞时代先锋，年轻时数次申请一个学校，却被拒绝。他最终抱憾去了加州州立大学长滩分校。这苛刻的前者就是南加州大学电影艺术学院（USC School of Cinematic Arts）。
USC School of Cinematic Arts是一所隶属于南加州大学的私立电影学院，位于加利福尼亚州洛杉矶，由范朋克（Douglas Fairbanks）、Mary Pickford、大卫·格里菲斯（D. W. Griffith）、Charlie Chaplin、William C. DeMille、恩斯特·刘别谦（Ernst Lubitsch）、欧文·托尔伯格（Irving Thalberg）、Darryl Zanuck等电影人于1929年创办。2006年4月，南加州大学批准学院改为现在的名称。它是全美最古老、最大的电影学院，其电影教育享誉全球。许多曾在此就读的学生后来成为世界级的电影界大师，包括《星球大战》系列的导演乔治·卢卡斯、《达芬奇密码》的导演朗·霍华德、《阿甘正传》的导演罗伯特·泽米吉斯等。
2006年9月19日，USC School of Cinematic Art的毕业生乔治·卢卡斯宣布给母校捐赠1亿7500万美元，供扩建校舍及购置教学设施。这是全球电影类院校获得最大一笔的捐款。今天，学院里有两座建筑以他及夫人之名命名。后来，华纳兄弟（Warner Bros.）、20世纪福克斯（20th Century Fox）和华特迪士尼公司（The Walt Disney Company）也为这一项目助捐资金。
USC School of Cinematic Arts提供多种大学、研究生学位课程，涵盖电影制作、电影理论、编剧、数字艺术和互动媒体等分支。更高阶的教育项目包括媒体艺术实践领域的哲学博士课程，皮特·斯塔克电影制作课程（Peter Stark Producing Program）。由于学院声名远扬，全球希望进入电影工业的学生竞相申请，竞争十分激烈，每年录取率不到3%，成为比哈佛（Harvard University）更难进的大学。
自从2000年来，世界几乎所有的大学已不再坚守育人的本分，更像是一个赚钱的超大企业。尤其在中国，大学输出的毕业生更是漫天飞舞，硕士、博士文凭俨然成为自我宣传、晋升的遮羞布。MBA教育更把大学拉进了名利场和娱乐的舞厅，大学已不再是大学，披挂着大学的外衣而已。像USC School of Cinematic Arts这样持守教育本分的象牙塔能维持多久，我们不得而知。可以断定的是，即将解体大学的是大学自己。